Die Adventszeit beginnt in Lübeck ein paar Tage früher als anderswo. Am Mittwoch vor dem ersten Adventssonntag findet das Adventsleuchten statt, ein Familiengottesdienst mit Lichterprozession, bei der die Kinder die Lübecker Weihnachtsmärkte "einleuchten".
Die vier Sonntage vor dem Weihnachtsfest bilden in ihrer Gestaltung die stille Erwartung und die Vorfreude auf das Fest ab. In dieser Zeit veranstaltet St. Marien viele adventliche Konzerte, als deren Höhepunkt das Weihnachtssingen der Lübecker Knabenkantorei gilt.